
Maandag 29 maart, de hal is nog rustig op een paar bewakers na en wat mensen van de organisatie die heen en weer lopen om de laatste hand te leggen aan wat we noemen het grootste Nederlandse Developer Evenement genaamd DevDays 2010. Ook wij van de SDN lopen er rond en zijn druk bezig de Software Development Network stand in te richten. Bannerwall in elkaar zetten, tafels klaarzetten, flyers, mokken, magazines en pennen bij elkaar zoeken. Ik vraag me af of de doorsnee bezoeker weet hoeveel werk er zit in het organiseren van een user group als het SDN, laat staan het organiseren van een mega evenement zoals de DevDays.
Dinsdag, de dag erna gaan de deuren al vroeg open. In de ochtend om acht uur lopen de eerste mensen binnen. Mensen van de organisatie, vertegenwoordigers van de Ask The Expert (ATE) stands, de hostesses, bewaking, bar en catering personeel en de eerste sprekers. Ieder in zijn eigen dresscode. ATE mensen zijn herkenbaar aan de lichtblauwe polo’s, sprekers met de witte polo en de SDN-ers (voor zover deze niet al een ATE of sprekersrol hebben) in de SDN kledij met het groengrijze SDN logo.
Langzaam wordt het drukker en loopt de congres ruimte van het World Forum vol. Ik gok dat er een man of tweeduizend de ingang passeren alvorens het sessiegeweld losbarst. Omdat DevDays 2010 in Den Haag nagenoeg synchroon is geprogrammeerd met het driedaagse TechDays 2010 in Antwerpen, Belgie zijn er een aantal zeer grote sprekers en bekende namen neergezet en en opent Ander Hejlsberg, chief designer van de programmeertaal C#, het technologie festijn. De mensen zaten tot in de hal te kijken op de grote schermen omdat de zaal uitpuilde. Een prima oplossing om tegenover de trappen een rij LCD schermen met geluid op te stellen zodat niemand de keynote hoefde te missen.
Anders geeft zijn visie op de trends en richting waarin ontwikkeltalen zich bewegen. Hij constateert dat door de jaren heen de programmeertalen eigenlijk nauwelijks zijn gewijzigd. Subtiele wijzigingen en relatief beperkte optimalisaties. Wat wel een enorme ontwikkeling is doorgegaan zijn de tools en frameworks. Frameworks zijn verder uitgebreid, maar ook complexer geworden waardoor voor deze frameworks weer gereedschappen zijn ontwikkeld die het gebruik daarvan weer moeten vereenvoudigen. Een indrukwekkend staaltje historie en zelfs een korte demonstratie van een werkende Pascal compiler!
Het sessiegeweld breekt los. Per tijdslot een tiental opties om een sessie naar eigen smaak te selecteren en je te laten voorlichten. Demonstraties van technologieen die je kan terugvinden in het op 12 april te releasen ontwikkelpakket Visual Studio 2010 maar ook een voorproefje op de ontwikkelmaterialen om applicaties voor de nieuwe Windows 7 telefoon te bouwen.
De lijst met namen is groot, een kleine greep uit de sprekersstal: Scott Hanselman, Beth Massi, John Durant, Sara Ford, Charlie Kindel, Aaron Skonnard, Brian Keller, Fritz Onion, Ingo Rammer, Keith Brown en nog vele, vele anderen.
Dag één van DevDays 2010 wordt afgesloten met de GeekNight 2010. Hier blijven ongeveer duizend man voor hangen. Een deel van de dagpopulatie gaat naar huis, maar deze wordt echter voor een deel weer aangevuld met nieuw vers, veelal jong ontwikkelaarsbloed.
Charlie Kindel opent de avond met voor Nederland waarschijnlijk de eerste live demonstratie van het op handen zijnde mobiele telefoon produkt van Microsoft - de Windows Mobile 7. Omdat de demo wordt uigevoerd met nog een zeer recente versie van de nieuwe hardware en nog niet definitieve versie van de software moet de demo af en toe worden onderbroken om de batterij uit de telefoon te trekken en hem een harde reboot te laten ondergaan.
De telefoon met de nieuwe software (aangekondigde beschikbaarheid rond het Holiday Season) moet het antwoord worden op een aantal concurrenten zoals die met het fruitige logo. Sterke punten zijn vooral de integratie van de telefoon met diensten zoals die van de Zune en Xbox Live Services. De vraag blijft natuurlijk of we in Nederland de diensten ook zullen krijgen op een gelijkwaardig niveau zoals die beschikbaar zijn in de US. Vooralsnog kennen we hier niet de veelgevraagde services van ZunePass en Netflix die met name de meerwaarde van zo’n toestel vertegenwoordigen.
Na de keynote opening nog een aantal sessies gericht op de echte Geek. Hoe hou je je blog levend en interessant genoeg om de aandacht van de lezers te bewaren? Een leuke sessie van Scott Hanselman die ondanks zijn Amerikaanse achtergrond zijn presentatie heeft aangepast met typisch Nederlandse content. “Laat je niet uit over politieke standpunten” ondersteund door Hanselman met een slide waarop bekende politici als Balkenende en Wilders staan afgebeeld.
Onvergetelijk is ook de sessie waarbij Sara Ford laat zien hoe ze uit naam van CodePlex een base jump uitvoert en van de Sky Tower in New Zealand afspringt. (Youtube http://www.youtube.com/watch?v=jcc4KRrZpI0 ). Dit alles voorafgaand aan een voortreffelijke sessie met de beste tips en trucks voor het gebruik bij Visual Studio.
Alsof er niets is gebeurd start de tweede dag van DevDays 2010, de woensdag. Hier en daar een vermoeide blik van de deelnemer die de avond ervoor tot in de late uurtjes heeft genoten van de geboden techniek. Nog een dag met nog meer sessies, instructies, discussies en community netwerken. De grote experts zijn ook de tweede dag aanwezig met nog meer nieuwe zaken. Tussen de sessies door was er net als de dag ervoor om tijdens de uitstekende catering te netwerken met collega’s, sprekers, standhouders, ATE community leaders of kon er worden ontspannen op een hele serie Xboxen.
De dag wordt afgesloten en DevDays 2010 wordt beeindigd met het uitdelen van de laatste SDN mokken. Er gaan geen mokken meer mee retour, magazines worden uitgedeeld en de deelnemers stoppen nog even hun conference bag vol met vliegers, boomerangs, Rubiks Cubes en andere swag. Al bij al een geslaagd evenement waarbij het nuttige met het aangename is verenigd. Vol adrenaline verlaat de developer de conference venue om in gedachte al het nieuwe snel thuis en op het werk toe te kunnen passen. De meesten zullen echter nog even moeten wachten tot op 12 april Visual Studio 2010 zal worden vrijgegeven.
Voor de SDN leden organiseert het SDN .NET Development Network (niet leden zijn natuurlijk ook welkom) een speciaal lanceer evenement voor Visual Studio 2010 http://www.sdn.nl/SDN/SDNEvent/SDNEventapril2010/tabid/158/Default.aspx waarvoor je je nog steeds kunt opgeven!